Elefant
Die Elefanten sind eine Familie in der Ordnung der Proboscidea in der Klasse der Mammalia. Es gibt drei Spezies: den afrikanischen Busch-Elefant, den afrikanischen Wald-Elefant (bis kürzlich insgesamt als der Afrikanische Elefant benannt) und den asiatischen Elefant (auch bekannt als indischer Elefant). Andere Spezies sind vor ungefähr 10.000 Jahren ausgestorben. Der bekannteste war wohl der Mammut.
Das Wort "Elefant" hat seine Ursprünge im Griechischen.
Elefanten sind Säugetiere und die größten Landtiere. Der Schwangerschaftszeitraum des Elefanten beträgt 22 Monate, der längste eines Landtieres. Bei der Geburt ist es üblich, dass ein Elefantenkalb 120 Kilogramm wiegt. Ein Elefant kann 70 Jahre alt werden, manchmal auch älter.
Elefanten sind in asiatischen Kulturen Symbole von Weisheit und sind berühmt für ihr außerordentliches Gedächtnis.
Elefanten leben in einer strukturierten Gesellschaftsordnung. Die Weibchen verbringen ihr ganzes Leben in einer Gruppe, bestehend aus Müttern, Töchtern, Schwestern und Tanten, zusammen. Diese Gruppen werden vom ältesten Weibchen (Matriarchin) geführt. Erwachsene Männchen führen andererseits ein alleiniges Leben. Elefanten kommunizieren über weite Entfernungen, indem sie niederfrequente Töne erzeugen.
